「毎日歯みがきをしているのに、子どもにむし歯ができてしまった」
このようなお悩みをお持ちの保護者の方は少なくありません。子どものむし歯は、単に歯みがきが足りないから起こるものではなく、歯の特徴や日々の生活習慣が大きく関係しています。
今回は歯科医師の立場から、子どもがむし歯になりやすい理由と、ご家庭や歯科医院でできる予防のポイントについて分かりやすくご紹介します。
子どものむし歯ができる主な原因
むし歯は主に「歯の質」「糖質」「時間」「ケア習慣」が重なって起こります。
乳歯は永久歯と比べてエナメル質が薄く、歯そのものがやわらかいという特徴があります。そのため、少しの変化でもむし歯が進行しやすく、見た目以上に中で広がっていることもあります。
また、甘いお菓子やジュース、菓子パンなどに含まれる糖質は、むし歯のリスクを高める要因です。特に注意したいのは、量よりも摂る回数や時間です。
生活習慣による影響はとても大きい
むし歯予防で見落とされがちなのが「だらだら食べ・だらだら飲み」です。
少量でも、食べる・飲む回数が多いと、歯が回復する時間が取れなくなってしまいます。
また、スポーツドリンクや乳酸菌飲料、甘みのあるお茶などは、健康的なイメージがある一方で、糖分を多く含むものもあります。水分補給は、できるだけお水やお茶を基本にすることが望ましいでしょう。
むし歯は静かに進行します
むし歯は初期の段階では痛みがほとんどなく、気づきにくいのが特徴です。
初期（C0）では歯が白く濁る程度ですが、進行すると象牙質、さらに神経へと達し、治療の負担も大きくなります。
「痛がっていないから大丈夫」と思っているうちに進行してしまうケースもあるため、定期的なチェックがとても重要です。早期に発見できれば、削らずに経過をみることができる場合もあります。
ご家庭でできるむし歯予防のポイント
毎日の生活の中で、次のような点を意識することが大切です。
-
食事やおやつの時間を決め、だらだら食べを避ける
-
毎日の歯みがきに加え、保護者による仕上げみがきを続ける
-
年齢に合ったフッ素入り歯みがき粉を使用する
-
よく噛んで食べる習慣を身につけ、唾液の分泌を促す
無理なく続けられることを少しずつ積み重ねることが、むし歯予防につながります。
歯科医院で行う予防ケアも大切です
歯科医院では、定期検診によるチェックをはじめ、フッ素塗布や奥歯の溝を守るシーラントなど、成長段階に合わせた予防処置を行います。
また、歯みがきの仕方や食生活についてのアドバイスを受けることで、ご家庭でのケアの質も高まります。家庭での予防と歯科医院でのサポートを組み合わせることが、むし歯を防ぐための理想的な形です。
まとめ
子どものむし歯は、歯の特徴や生活習慣が重なって起こりますが、日々の予防によって防ぐことができる病気です。
「まだ小さいから」「そのうち生え変わるから」と思わず、気になることがあれば早めに歯科医院へご相談ください。
定期的な受診と毎日のケアが、お子さんの健康な歯を育てる大切な一歩となります。
本記事をお読みいただきありがとうございます。お子さんのむし歯についてお困りのことがございましたら、Sora Dental Clinicまでお気軽にお問い合わせください。
Sora Dental Clinic 院長 新井 敦貴
