こんにちは！Sora Dental Clinicです。

「矯正を始めれば歯並びはきれいになる」と思っていませんか？

お子さんの歯並びを改善するために小児矯正を検討される方は多いですが、実は歯並びは歯だけの問題ではありません。

舌の位置や飲み込み方、口呼吸、唇や頬の筋肉の使い方など、お口の機能が歯並びに大きく関係しています。

そこで近年、小児矯正とあわせて注目されているのがMFT（口腔筋機能療法）です。

MFTは、お口の周りの筋肉を正しく使えるようにするトレーニングで、歯並びや噛み合わせだけでなく、お口の健やかな発達をサポートすることを目的としています。

今回は、MFTとはどのような治療なのか、期待できる効果や実際のトレーニング内容についてわかりやすくご紹介します。

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MFT（口腔筋機能療法）とは？

MFT（Myofunctional Therapy：口腔筋機能療法）は、舌・唇・頬などのお口の周りの筋肉を正しく使えるようにするためのトレーニングです。

歯並びは遺伝だけで決まるものではありません。

毎日の舌の位置や呼吸、飲み込み方、食べ方などの習慣が、成長とともに歯並びや顎の発育へ大きく影響します。

例えば、

• お口がいつも開いている

• 口呼吸になっている

• 舌で前歯を押すクセがある

• 飲み込むときに舌が前に出る

• 指しゃぶりや爪噛みが続いている

このような習慣が続くと、矯正治療を行っても歯並びが乱れやすくなることがあります。

MFTでは、一人ひとりのお口の状態に合わせてトレーニングを行い、正しいお口の使い方を身につけていきます。

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なぜ小児矯正にMFTが必要なのでしょうか？

舌の正しい位置を身につけるため

本来、舌は上あごに軽く触れた位置にあるのが理想です。

しかし、舌がいつも低い位置にあると、上あごが十分に発達せず、歯並びや噛み合わせに影響を与えることがあります。

MFTでは、舌の正しい位置を自然に保てるよう練習します。

口呼吸を改善するため

口呼吸は、お口が乾燥しやすくなるだけでなく、舌や口周りの筋肉のバランスが崩れ、歯並びへ影響することがあります。

鼻呼吸ができるようサポートすることも、MFTの大切な目的の一つです。

飲み込み方（嚥下）を改善するため

飲み込むたびに舌で前歯を押していると、少しずつ歯が動き、出っ歯や開咬（奥歯で噛んでいても前歯が噛めていない状態）などの原因になることがあります。

正しい飲み込み方を身につけることで、お口への余分な力を減らせます。

矯正治療後の後戻りを防ぐため

歯並びを整えても、歯並びを乱す原因となるクセが残っていると、再び歯が動いてしまうことがあります。

MFTは、矯正治療の効果を長く維持するためにも重要な役割を担っています。

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MFTで期待できる効果

MFTを継続することで、次のような効果が期待できます。

• 正しい舌の位置が身につく

• 鼻呼吸がしやすくなる

• 正しい飲み込み方を習得できる

• 口が閉じやすくなる

• 発音が明瞭になりやすい

• 歯並びや噛み合わせが安定しやすくなる

• 矯正後の後戻り予防につながる

ただし、MFTだけで歯並びがすべて改善するわけではありません。

お子さんのお口の状態によっては、矯正治療と組み合わせることでより良い結果が期待できます。

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MFTではどのようなトレーニングをするの？

トレーニング内容は年齢やお口の状態によって異なりますが、代表的なものをご紹介します。

舌のトレーニング

舌を正しい位置へ置く練習や、舌の筋力を高めるトレーニングを行います。

唇のトレーニング

口をしっかり閉じる力をつけるため、口輪筋を鍛える練習を行います。

鼻呼吸の練習

鼻で呼吸する習慣を身につけられるよう、姿勢や呼吸方法も確認しながら進めます。

飲み込みのトレーニング

舌を前に出さず、正しい筋肉の使い方で飲み込めるよう練習します。

ご家庭でのトレーニング

医院での練習だけでは十分な効果は得られません。

毎日数分程度でも継続することで、少しずつ正しいお口の使い方が身についていきます。

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MFTはいつから始めるのがおすすめ？

MFTは、お子さんが簡単な指示を理解し、楽しく取り組める年齢であれば始められることが多いです。

開始時期は歯並びだけでなく、お口の機能や生活習慣によって異なります。

「口がいつも開いている」「口呼吸が気になる」「歯並びが少し心配」と感じたら、一度歯科医院で相談してみると安心です。

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よくある質問

MFTは痛いですか？

基本的に痛みはありません。ゲーム感覚で取り組めるトレーニングも多く、お子さんが楽しみながら続けられるよう工夫されています。

MFTだけで歯並びは治りますか？

症状によって異なります。軽度の場合は改善が期待できることもありますが、多くの場合は矯正治療と組み合わせて行うことで、より良い結果につながります。

自宅でもできますか？

はい。医院で覚えたトレーニングを毎日継続することが、効果を高めるポイントです。

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まとめ

MFT（口腔筋機能療法）は、歯を動かす治療ではなく、お口の機能を育てるためのトレーニングです。

舌の位置や呼吸、飲み込み方などを整えることで、小児矯正の効果を高めるだけでなく、後戻りの予防にもつながります。

歯並びだけではなく、お口全体の健やかな成長を考えることが、お子さんの将来のお口の健康につながります。

「歯並びが気になる」「口呼吸が続いている」「舌のクセがあるかもしれない」と感じたら、早めに歯科医院へ相談し、お子さんに合った治療方法を一緒に考えていきましょう。

本記事をお読みいただきありがとうございます。小児矯正について気になることがございましたら、Sora Dental Clinicまでお気軽にお問い合わせください。


Sora Dental Clinic　院長　新井 敦貴