こんにちは！Sora Dental Clinicです！
「子どものむし歯を予防したいけれど、シーラントは必要？」「シーラントは何歳から受けられるの？」と疑問に感じている保護者の方も多いのではないでしょうか。
子どもの歯は、乳歯から永久歯へと生え変わる時期に、むし歯予防が特に重要になります。なかでも、奥歯の溝は食べかすや歯垢が残りやすく、歯みがきだけでは汚れを十分に落としきれない場合があります。
そこで役立つ予防処置のひとつが「シーラント」です。
今回は、子どものシーラントの効果や適した時期、処置の流れ、注意点について詳しく解説します。お子さんのむし歯予防を考えている保護者の方は、ぜひ参考にしてください。
シーラントとは？子どもの奥歯をむし歯から守る予防処置
シーラントとは、むし歯になりやすい奥歯の溝を歯科用の樹脂材料などで埋め、汚れがたまりにくくする予防処置です。
奥歯には、食べ物をすりつぶすための細かな溝があります。溝が深く複雑な場合、歯ブラシの毛先が届きにくく、歯垢が残りやすくなります。子どもは歯みがきの技術が発達途中のため、奥歯の溝にむし歯ができるリスクが高く注意が必要です。
シーラントは、歯を削らずに行える場合が多く、処置中の痛みもほとんどありません。ただし、歯の状態によっては適応できない場合や、別の治療が必要な場合もあります。
子どものシーラントにはどんな効果がある？
シーラントの主な目的は、奥歯の溝を保護し、むし歯の発生リスクを減らすことです。
奥歯の溝に汚れがたまるのを防ぐ
シーラントで溝を覆うと、食べかすや歯垢が入り込みにくくなります。特に、溝が深い奥歯や、歯みがきで磨き残しが生じやすいお子さんに役立つ予防方法です。
ただし、シーラントで覆っていない歯の表面や歯と歯の間は、引き続き歯みがきが必要です。シーラントを受けた後も、毎日の歯みがきと定期健診を続けましょう。
生えたばかりの永久歯を守る
シーラントを検討する代表的な歯が、6歳前後に生えてくる第一大臼歯、いわゆる「6歳臼歯」です。6歳臼歯は乳歯の奥に生えるため、保護者の方が生えてきたことに気づきにくい場合があります。
また、歯が生えた直後は、歯ぐきに一部が覆われていたり、歯の位置が低かったりして、歯ブラシが届きにくいことがあります。生え始めの時期から歯科医院で状態を確認し、必要に応じてシーラントを検討することが大切です。
子どものシーラントは何歳から？適したタイミング
シーラントは、年齢だけでなく、歯の生え方や溝の深さ、むし歯のリスクに応じて実施時期を判断します。
6歳頃：第一大臼歯が生えてきたとき
6歳頃は、最初の永久歯である第一大臼歯が生え始める時期です。第一大臼歯は、噛み合わせの土台となる重要な歯です。
乳歯のさらに奥に生えるため、見落とされやすく、磨き残しが多くなることがあります。歯が生えてきたら歯科医院で確認し、シーラントが適しているか相談しましょう。
11〜13歳頃：第二大臼歯が生えてきたとき
11〜13歳頃には、第二大臼歯と呼ばれる奥歯が生えてくることがあります。第二大臼歯も溝が深い場合があり、むし歯予防が重要です。
ただし、生え変わりの時期には個人差があります。年齢だけで判断せず、永久歯が生えてきたタイミングで歯科医院に相談することをおすすめします。
乳歯の奥歯にもシーラントはできる？
シーラントは永久歯だけでなく、必要に応じて乳歯の奥歯にも行います。乳歯の奥歯は、食べ物を噛み砕く役割を担い、むし歯になりやすい部位のひとつです。
乳歯の溝が深い場合や、むし歯のリスクが高い場合には、歯科医師がシーラントの適応を判断します。
子どものシーラントの施術の流れ
シーラントは、歯の状態や使用する材料によって多少異なりますが、一般的には次のような流れで行います。
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歯の状態を確認する： むし歯の有無や溝の深さを確認します。
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歯の表面を清掃する： 汚れを落とし、材料が付着しやすい状態に整えます。
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シーラント材を塗布する： 対象となる歯の溝に材料を流し込みます。
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材料を固める： 光で固めるタイプの場合は、専用の光を照射します。
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仕上がりを確認する： 材料が適切に付着しているか、噛み合わせに問題がないか確認します。
処置は短時間で終わることが多く、歯を削らずに行える場合がほとんどです。ただし、歯が十分に生えていない場合や、唾液で歯が濡れやすい場合には、適切な処置が難しいこともあります。
子どものシーラントのデメリットと注意点
シーラントはむし歯予防に役立ちますが、いくつか注意点もあります。
シーラントが剥がれたり欠けたりすることがある
シーラントは、噛む力や歯の状態などによって一部が剥がれたり、欠けたりする場合があります。材料が取れた部分には汚れがたまりやすくなるため、定期的な確認が必要です。
シーラントをしてもむし歯を完全には防げない
シーラントは奥歯の溝を保護する処置であり、歯全体を覆うものではありません。歯と歯の間や、シーラントをしていない部分にはむし歯ができる可能性があります。
フッ素入り歯みがき剤を使った歯みがきや、間食の取り方の工夫、定期健診を組み合わせましょう。
すでにむし歯がある場合は診断が必要
すでにむし歯がある歯は、状態によってシーラントではなく、むし歯治療が必要になることがあります。見た目だけでは判断が難しいため、歯科医師による診察を受けましょう。
シーラントとフッ素塗布はどちらがよい？
シーラントとフッ素塗布は、目的や働きが異なる予防方法です。どちらか一方だけを選ぶのではなく、お口の状態に応じて併用することもできます。
シーラントは、主に奥歯の溝を物理的に覆って保護する方法です。一方、フッ素塗布は歯の再石灰化を助け、歯質を酸に溶けにくくする働きがあります。
例えば、奥歯の溝が深いお子さんにはシーラントを検討し、歯全体のむし歯予防にはフッ素入り歯みがき剤や歯科医院でのフッ素塗布を取り入れる方法があります。適した予防方法は、お子さんの歯の状態やむし歯リスクによって異なります。
子どものシーラントに関するよくある質問
シーラントの処置は痛いですか？
シーラントは歯を削らずに行える場合が多く、処置中の痛みはほとんどありません。ただし、歯の状態によって処置方法が異なるため、不安がある場合は事前に歯科医師へ相談しましょう。
シーラントは一度受ければずっと効果が続きますか？
シーラントは、噛む力などによって剥がれたり欠けたりすることがあります。定期健診で状態を確認し、必要に応じて補修や再処置を検討します。
シーラントを受けた後も歯みがきは必要ですか？
シーラントを受けた後も、毎日の歯みがきは欠かせません。シーラントで保護されていない歯の表面や歯と歯の間は、引き続き丁寧に磨く必要があります。
まとめ｜子どものシーラントは歯の状態に合わせて検討しましょう
シーラントは、むし歯になりやすい奥歯の溝を保護し、子どものむし歯予防に役立つ方法です。特に、6歳臼歯や第二大臼歯など、生えたばかりの永久歯は、歯科医院で状態を確認することが大切です。
ただし、シーラントだけでむし歯を完全に防げるわけではありません。毎日の歯みがきやフッ素によるケア、定期健診を組み合わせ、お子さんのお口に合った予防方法を続けましょう。
本記事をお読みいただきありがとうございます。シーラントやお子さんのむし歯予防についてご不明な点がございましたら、Sora Dental Clinicにお気軽にご相談ください。
Sora Dental Clinic 院長 新井 敦貴
