こんにちは！Sora Dental Clinicです。
乳歯は永久歯よりもむし歯になりやすく、一度むし歯になると進行が早いという特徴があります。また、乳歯のむし歯を放置すると、永久歯や歯並び、噛み合わせにも悪影響を及ぼすことがあります。
「毎日歯磨きをしているのにむし歯ができる」「子どものむし歯を予防するには何をすればいいの？」とお悩みの保護者の方も多いのではないでしょうか。
この記事では、子どもがむし歯になりやすい理由や、ご家庭でできる予防方法、歯科医院で受けられる予防処置について詳しくご紹介します。
子どもが虫歯になりやすい理由
乳歯はエナメル質・象牙質が薄い
乳歯は永久歯に比べてエナメル質や象牙質が薄く、酸に弱いため、むし歯になると短期間で進行してしまいます。痛みが出た頃には神経まで達しているケースも少なくありません。
歯磨きが十分にできない
小さなお子さんは細かい動きがまだ苦手なため、自分だけでは磨き残しが多くなります。特に奥歯の溝や歯と歯の間、生えたばかりの永久歯は汚れが残りやすく、保護者による仕上げ磨きが大切です。
甘いものやダラダラ食べ
むし歯菌は糖分をエサに酸を作り、その酸が歯を溶かします。お菓子やジュースを頻繁に口にしたり、ダラダラ食べたりすると、お口の中が酸性の状態になる時間が長くなり、むし歯のリスクが高まります。
家庭でできる子どもの虫歯予防
正しい歯磨きを習慣にする
毎日朝と夜の2回、特に寝る前は丁寧に歯磨きを行いましょう。夜は唾液の分泌量が減るため、むし歯菌が活動しやすくなります。
また、小学校高学年頃までは保護者による仕上げ磨きを続けることをおすすめします。
フロスを活用する
歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れは十分に落とせません。歯と歯が接してきたら、子ども用フロスを取り入れることで、むし歯予防の効果が高まります。
フッ素入り歯磨き粉を使用する
フッ素には歯を強くするだけでなく、初期のむし歯を修復する働きや、むし歯菌の活動を抑える働きがあります。年齢に合ったフッ素濃度の歯磨き粉を選び、毎日の歯磨きに取り入れましょう。
食生活を見直す
むし歯予防では、食べる内容だけでなく「食べ方」も重要です。
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おやつの時間を決める
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ダラダラ食べをしない
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甘い飲み物を頻繁に飲まない
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寝る前の飲食を控える
これらを意識するだけでも、むし歯のリスクを減らすことができます。
歯科医院でできる子どもの虫歯予防
フッ素塗布
歯科医院では、市販品より高濃度のフッ素を歯に塗布できます。歯質を強化し、むし歯になりにくい歯をつくる効果が期待できます。
シーラント
奥歯の深い溝を樹脂で埋める予防処置です。汚れが溜まりにくくなり、生えたばかりの永久歯のむし歯予防に特に効果的です。
PMTC（歯のクリーニング）
歯科医院専用の器具を使用して、歯ブラシでは落としきれない歯垢やバイオフィルムを除去します。定期的なクリーニングは、むし歯だけでなく歯肉炎の予防にもつながります。
ブラッシング指導
お子さんの年齢や歯並びに合わせた歯磨き方法や、保護者の方の仕上げ磨きのポイントをお伝えします。一人ひとりに合ったケア方法を知ることで、より効果的な予防ができます。
乳歯のむし歯を放置するとどうなる？
「乳歯はいずれ抜けるから大丈夫」と思われることがありますが、乳歯のむし歯を放置すると、永久歯の形成や歯並び、噛み合わせに悪影響を及ぼすことがあります。
さらに、痛みによって食事がしにくくなったり、しっかり噛めないことで栄養バランスが偏ったりすることもあります。早期発見・早期治療が大切です。
定期検診でむし歯を予防しましょう
むし歯は初期には痛みなどの自覚症状がほとんどありません。そのため、症状が出る前に定期検診を受けることが大切です。
定期検診では、
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むし歯のチェック
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フッ素塗布
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シーラント
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歯のクリーニング
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ブラッシング指導
など、お子さんのお口の状態に合わせた予防を行います。
まとめ
子どものむし歯は、毎日のホームケアと歯科医院での定期的な予防によって防ぐことができます。
正しい歯磨きや仕上げ磨き、フッ素入り歯磨き粉の使用、規則正しい食生活に加え、定期検診でフッ素塗布やシーラントなどの予防処置を受けることで、むし歯のリスクを大きく減らすことができます。
お子さんの健康な歯は、一生の財産です。小さな頃から正しい予防習慣を身につけ、将来も健康なお口を守っていきましょう。
本記事をお読みいただきありがとうございます。お子さんのむし歯について気になることがございましたら、Sora Dental Clinicまでお気軽にお問い合わせください。
Sora Dental Clinic 院長 新井 敦貴
