こんにちは！Sora Dental Clinicです。

お子さんが勉強しているときやテレビを見ているとき、気づくと頬杖をついていませんか？

「ただの癖だから、そんなに気にしなくても大丈夫」と思われる方も多いかもしれません。

しかし、頬杖のように毎日の生活の中で繰り返される習慣は、成長期のお子さんの歯並びやかみ合わせ、顎の発育に影響を与える可能性があります。

今回は、子どもの「頬杖」に注目して、歯並びや顎への影響、頬杖を減らすためにご家庭でできることについてご紹介します。

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■ その頬杖、歯並びに影響しているかも？

頬杖をつくと、手や腕によって頬や顎の一部分に力が加わります。

特に、いつも同じ側で頬杖をついている場合、左右のどちらか一方に力が偏ることになります。

成長期は顎や歯列が発育していく大切な時期です。そのため、日常的な姿勢や口周りの筋肉の使い方などが、歯並びやかみ合わせに影響することがあります。

例えば、

• 顔の左右差につながる可能性がある

  片側に繰り返し力がかかることで、顎や顔のバランスに影響する場合があります。

• かみ合わせがずれることがある

  偏った力が歯や顎に加わることで、交叉咬合や開咬などの不正咬合につながる可能性があります。

• 顎関節や筋肉に負担がかかることがある

  顎の位置が偏った状態が続くと、顎関節やその周囲の筋肉に負担がかかり、口を開けたときの違和感や音、痛みなどにつながる場合があります。

もちろん、頬杖をついたからといって必ず歯並びが悪くなるわけではありません。

しかし、毎日の習慣として長期間続いている場合は、一度見直してみることが大切です。

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■ どうして頬杖をつくの？

頬杖は、本人が意識して行っているとは限りません。

勉強や読書をしているとき、スマートフォンやタブレットを見ているときなど、集中しているうちに無意識に頬杖をついてしまうことがあります。

また、猫背などの姿勢の悪さによって頭を支えにくくなり、手で顔を支えるようになるケースもあります。

「何度注意しても頬杖をついてしまう」という場合には、単純に癖を直そうとするだけではなく、頬杖をつきたくなる環境や姿勢がないかを確認してみましょう。

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■ ご家庭でできる「頬杖対策」

頬杖を減らすためには、日常生活の中で少しずつ意識できる環境をつくることがポイントです。

① 机と椅子を見直す

机や椅子の高さが合っていないと、姿勢が崩れやすくなります。

足の裏が床につき、背筋を無理なく伸ばせるように、お子さんの体格に合った環境を整えてあげましょう。

② 優しく声をかける

「頬杖やめなさい！」と何度も注意するよりも、「今、頬杖ついてるよ」と優しく気づかせてあげることも大切です。

本人が自分の癖に気づくようになることが、改善への第一歩です。

③ 姿勢や口周りの機能もチェックする

歯並びだけではなく、舌の位置、唇の閉じ方、口呼吸、姿勢なども確認してみましょう。

必要に応じて、MFT（口腔筋機能療法）などを取り入れ、舌や唇、頬などの口腔周囲筋を正しく使えるようにすることもあります。

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■ 歯並びだけでなく「お口の使い方」も大切

子どもの歯並びは、遺伝だけで決まるものではありません。

舌の位置や口呼吸、唇の使い方、姿勢など、日々の生活習慣も関係しています。

そのため、歯並びが気になる場合には、歯だけを見るのではなく、普段どのように口や舌を使っているのか、どんな姿勢で過ごしているのかまで確認することが大切です。

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■ 小児矯正は「早めの相談」がポイント

もし、頬杖などの習慣に加えて、歯並びやかみ合わせにも気になるところがある場合は、早めに歯科医院へ相談してみましょう。

成長期のお子さんは、顎や歯列が発育している途中だからこそ、成長段階に合わせた対応を検討することができます。

小児矯正では、お子さんのお口の状態に応じて、プレオルソや拡大装置などの矯正装置を使用する場合があります。

また、必要に応じてMFT（口腔筋機能療法）などを組み合わせ、歯並びだけではなく、舌・唇・頬などのお口周りの機能にもアプローチしていきます。

「このくらいの癖なら大丈夫かな？」と思うような何気ない習慣でも、毎日繰り返すことでお口の環境に影響することがあります。

お子さんの頬杖や姿勢、歯並びが気になる方は、ぜひ一度ご相談ください。

Sora Dental Clinicでは、お子さん一人ひとりのお口の成長に合わせて、歯並びだけでなく、お口の機能や日常の習慣も含めてサポートしています。


Sora Dental Clinic　院長　新井 敦貴